Története "Magyar Tenger"

A Balaton (becenevén a „magyar tenger”; latinul Lacus Pelso, németül Plattensee)Közép-Európa legnagyobb tava, Magyarország vízrajzának meghatározó eleme. Típusa aFertő-tóhoz és a Velencei-tóhoz hasonlóan szikes tó, ezek Eurázsia legnyugatabbra fekvő ilyen jellegű tavai. 77 km hosszú, szélessége 1,3–14 km között ingadozik, átlagosan 7,8 km, felülete 594 km².

Keleti medencéjét a Tihanyi-félsziget választja el a tó többi részétől. Déli partjánál medre sekélyebb. Északi oldalán található a badacsonyi borvidék és a Tapolcai-medence, jellegzetes vulkáni tanúhegyeivel. A tó egyes részein halászat folyik.

A Balaton és környéke Budapest mellett az ország turisztikailag leglátogatottabb területe. Környékén gyógyfürdők, termálforrások találhatók. A tavon minden évben megrendezik a Kékszalag Nemzetközi Vitorlásversenyt.

Hosszúság       77 km

Szélesség        1,3-14 km

Felszíni terület            594 km2

Átlagos mélység         3,0–3,6 m

Legnagyobb mélység 12,5 m

Víztérfogat     1,9 km3

Part hossza      195 km

Tszf. magasság           104 m